利拉德最近说了很多话,你能很明显从利拉德的这些话里,听到他心态的转变。
“如果它(夺冠)没有发生,我不会感觉良好。但我总是要说,我用心享受这个旅程。为了这一点,我也愿意死在那座山上。”
“现在联盟的风气变了,大家都认为常规赛什么的都不重要,你必须要夺冠,总冠军才是所有人的唯一目标。大家现在好像都要跟我说,你必须去拿总冠军,否则你将一事无成。但其实我压根不需要总冠军证明自己。”
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“当我的职业生涯结束时,大家就不会再谈论我了,大家都会谈论东契奇、莫兰特等球员,但当说到哪些球员单场比赛可以达到40+、50+时,大家就会想起我。”
输给快船遭遇六连败之后,利拉德说:“我们几乎从第十名的竞争中出局了,我还没有准备好放弃。但总有一天,你会放下你的好胜心。”
利拉德给人的感觉就是,他嘴上说着他还想争冠军,还想继续保有好胜心,但实际上他已经对这个现实妥协了。在利拉德的世界里,生活已经彻底大于了篮球。
他喜欢波特兰这座城市,他出生在奥克兰,大学在犹他,12年来到波特兰之后就一直生活在这里,到现在已经快11年了。这里有他的家人,有他的产业,有他的生活,他的一切都已经扎根在这座城市。
某种意义上,这也成为了开拓者管理层可以肆无忌惮的资本,他们也知道利拉德几乎不可能在剩下的职业生涯里离开这里,当然开拓者也给了他一份2年1.2亿的超级合同,这份合同一直持续到2027年。
去年的休赛期,开拓者实际上是做得不错的,交易到了格兰特、续约西蒙斯和努尔基奇,7号签选中天赋怪夏普,从自由市场签来了小佩顿和哈特,阵容无疑是升级了。
虽然小佩顿几乎一直处于养伤的状态,但哈特和格兰特给球队带来了显著的改变。格兰特赛季初的惊艳发挥,大有成为开拓者二当家的架势,甚至都有人开始憧憬开拓者今年能有两个全明星。
但随着赛季深入,格兰特缺乏持球能力的弱点逐步突显,状态起伏很大,人们发现最适合格兰特的角色还是3D,所以球重新又回到了利拉德手里。
更致命的是,开拓者竟然在交易截止日前送走了哈特,从尼克斯手里换来了雷迪什和一个首轮。哈特确实是值一个首轮的,但问题在于开拓者为什么要卖哈特?
在开拓者,哈特场均9.5分8.2篮板,得分虽然不多,但篮板能力和防守能力都很出彩,他场均+2.4的正负值领跑开拓者全队。哈特在开拓者的51场比赛,拿到了25胜26负,而现在开拓者的战绩是31胜40负。
尼克斯在交易到哈特之后一路连胜,开拓者失去哈特之后一路连败,成为了西部附加赛竞争中第一个出局的倒霉蛋。可怕的是,这可能就是开拓者管理层想要的。
从交易CJ开始,开拓者就一直想要重建,而利拉德也明确表示自己对重建不感兴趣。所以双方就卡在这了,开拓者又不可能放弃利拉德,利拉德自己也不想走。
论数据,利拉德打出了生涯最好的一个赛季。场均32.2分7.2助攻,场均命中4.2记三分,联盟历史上只有哈登曾拿到过这样的数据。他已经连续30场比赛拿到20+,个人生涯最长,以及是联盟现在的最长纪录。
事实上整个赛季,利拉德只有6场得分不上20的比赛。赛季初他就连续两场砍下41分,进入到2023年,利拉德彻底开启了飙分的形态。
自从1月以来,利拉德30+、40+、50+、60+、70+次数均为联盟第一。其中23场30+。12场40+,3场50+,2场60+,以及那一场71分。
说实话,利拉德的那场71分,给球迷的感觉远不如米切尔之前的那场71分。毕竟米切尔一直打到了加时赛逆转,而利拉德纯粹是对阵火箭虐菜,把火箭的防守人爆了个遍,那场球利拉德13个三分,打完比赛都不怎么累。
但无论如何,13个三分和71分确实厉害,利拉德的得分能力在他即将33岁的时候突然达到了一个生涯新高度,这不得不让人惊奇。
但利拉德整个赛季能讨论的内容,恐怕也就是他的数据了。一波连败让开拓者基本上无缘季后赛,战绩锁定在西部第十三,只比马刺和火箭好。
一年又一年,利拉德距离冠军越来越远,甚至他现在距离季后赛都越来越远。上一场他打季后赛还是2021年,而上一次他突破首轮是2019年,那年他一路打进了西决。
那次西决,成为了利拉德生涯的最高峰,可也是那轮西决,谁都知道开拓者毫无机会。
在岁月蹉跎中,利拉德又老了一岁,这是他的选择。而我最喜欢的一句话是,选择行为,承担后果。
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